بدأ فالتيري بوتاس سائق مرسيدس الموسم الجاري بتحقيق الانتصار، كما حدث العام الماضي، لكنه مرة أخرى يشهد تراجع آماله أمام منافسه وزميله لويس هاميلتون حامل اللقب.

وبعد فوز هاميلتون بسباق جائزة إسبانيا الكبرى يوم الأحد، وتحقيق انتصاره الرابع في ستة سباقات، لم يكن بوسع بوتاس إخفاء إحباطه.

ويحتل السائق الفنلندي، الذي فاز بعد الانطلاق من الصدارة في حلبة رد بول في النمسا الشهر الماضي، المركز الثالث في الترتيب العام بفارق 43 نقطة عن هاميلتون بطل العالم ست مرات.

وأبلغ بوتاس الصحفيين "أنا محبط بكل تأكيد. هذا بعيد عن المثالية ولا أملك سببا في الواقع وراء هذا الفارق من النقاط، وهو فارق كبير، وأرى مجددا ابتعاد آمالي في الفوز بالبطولة".

وأضاف "سأحتاج إلى بعض الأيام لمراجعة كل ما حدث ومعرفة الأخطاء ومحاولة المضي قدما لكن بكل تأكيد أشعر بإحباط كبير الآن".

وتابع "أعرف دائما أن بوسعي تحقيق الانتفاضة، ودون شك سأكون في سبا (سباق بلجيكا المقبل)، كما جرت العادة، في كامل جاهزيتي الذهنية وسأبذل قصارى جهدي، لكن في الوقت الحالي أود الوجود في أي مكان إلا هنا".

وسيقام سباق جائزة بلجيكا الكبرى في حلبة سبا-فرانكورشان بعد أسبوعين.

وردا على سؤال حول السبب وراء تكرار التراجع، قال بوتاس إنه لا يستطيع معرفة ذلك بعد.

وقال بوتاس "لا يمكنني القول. لقد بدأت بشكل رائع في أول سباق... وكان المستوى متقاربا بشدة في كل مرة وفي التجارب التأهيلية مع لويس".

وواجه السائق الفنلندي بعض سوء الحظ أيضا، حيث تعرض لثقب في إطار سيارته خلال اللفة قبل الأخيرة من سباق بريطانيا الكبرى ليخرج من مراكز النقاط بينما كان يحتل قبلها المركز الثاني، بينما تعرض هاميلتون للمشكلة ذاتها في آخر لفة لكنه احتفظ بالصدارة بصعوبة.

وكان ماكس فرستابن سائق رد بول، الذي يتقدم بفارق ضئيل على بوتاس في الترتيب، تعرض لسوء حظ أيضا وانسحب لأول مرة في النمسا رغم أنه صعد إلى منصة التتويج للمرة الخامسة على التوالي يوم الأحد.

وفي إسبانيا، تراجع بوتاس في بداية السباق من المركز الثاني إلى المركز الرابع، ورغم الكفاح للتقدم إلى المركز الثالث فإن تغيير الإطارات جعله غير قادر على اللحاق بفرستابن الذي تفوق على السائق الفنلندي في آخر أربعة سباقات.

وقال بوتاس "باستثناء السباق الأول، سارت الأمور بشكل سيء جدا".

وأضاف "لم يمر أي أسبوع بسلاسة ودون مشكلات، باستثناء السباق الأول... لذا من المناسب الحصول على راحة".