لقى 43 طفلاً مصرعهم خلال أقل من أسبوعين في الهند، بسبب مرض بالدماغ يعتقد العلماء أن نوعاً من الفاكهة قد يكون وراءه.

وقالت صحيفة "اندبندنت" البريطانية في تقرير لها، إن "الأطفال توفوا بمستشفيين في مدينة مظفربور بولاية بيهار شمال شرقي الهند المعروفة بانتشار بساتين فاكهة الليتشي، التي يتم حصادها خلال شهري ايار وحزيران من كل عام"،

وأضاف أن "الأطباء قالوا إن أكثر من 150 طفلا تقل أعمارهم عن 10 سنوات عانوا أعراض متلازمة التهاب الدماغ الحاد منذ الأول من يونيو، وتوفي 43 من هؤلاء، موضحين أن نقص السكر في الدم هو واحد من أعراض هذا الالتهاب".

وعبر مسؤولون في الهند عن قلقهم إزاء تفشي المرض، وأرسلت الحكومة الهندية المركزية في دلهي فريقاً من الخبراء لتقييم الوضع.

وقال أشوك كومار المسؤول الصحي البارز في الحكومة الهندية، إن على الآباء اتخاذ تدابير وقائية لحماية أطفالهم.

وأضاف "لقد أصدر قسم الصحة بالفعل نصيحة للناس لرعاية أطفالهم خلال فصل الصيف الحار عندما تكون درجة الحرارة أعلى من 40 درجة".

وتم الربط لأول مرة بين فاكهة الليتشي وحدوث التسمم في دراسة أجريت عام 2014، ومن بين أمور أخرى، وجد باحثون أميركيون أن متلازمة التهاب الدماغ الحاد يمكن أن ترتبط بسم موجود في الثمرة.